İlçemiz, Erzurum il merkezinin 143 km kuzeyinde yer almaktadır. İlçenin yüzölçümü 2244 km²dir. İlçe sınırları içerisinde 2400 ile 3900 metre arasında yükseklikte irili ufaklı çok sayıda dağ bulunmaktadır. Kaçkarlar, Mescit Dağı (3240 m), Deve Dağı (3363 m), Bozan Dağı (2924 m), Sandık Dağı (3186 m), Yassı Dağ (2500 m), Kazancık Dağı (2750 m), Korga Dağı (2364 m), Ayazöldüren Dağı (2500 m), Asniyar Dağı (3040 m), Dilek Dağı (3549 m), Hasan Dağı (2900 m) ve Nevse Dağı (3114 m) bu dağlardan önemli olanlardır. Dünyanın en hızlı akan nehirlerinden birisi olan Çoruh Nehri de İlçemizden doğmaktadır.
           
İlçemiz, sahip olduğu 76.865 hektar orman arazisi ile Erzurum ilindeki en fazla orman arazisine sahip ilçe durumundadır.
 
Kültür ve Sosyal Yapı
 
İlçemiz tarihsel yapısı ve önemli bir geçit noktası olduğundan kültürel anlamda zengin bir coğrafyadır. Doğu Karadeniz ve Doğu Anadolu bölgelerinin geçiş noktasında bulunduğundan birçok kültürü bir arada barındır. Erzurum ve Doğu kültürü mevcuttur. İlçemizde horon ve bar oyunları geleneksel halk danslarını oluşturur. Tulum yöremizde ağırlıklı olarak çalınan enstrümandır. Bununla beraber davul ve zurna da kullanılmaktadır.
  
Ekonomi
 
İlçemiz meyve ve sebze bakımından zengindir. Dut ve dut mamulleri (pestil, kuru dut, pekmez, köme vs.) en önemli geçim kaynaklarından biridir. Bölgede fasulye yetiştiriciliği yaygındır ve "İspir Fasulyesi" yurt genelinde meşhurdur.
           
Tarıma elverişli alanların dar ve az olması nedeniyle bölgemiz halkı iş bulmak amacıyla gurbet işçiliğine çıkmakta ve genelde fırıncılık işi yapmaktadır. Son yıllarda seracılık ve özellikle arıcılıktan da ilçe ekonomisine girdi sağlanmaktadır. İlçemizde birkaç yerde suni balıkçılık yapılmaktadır.
           
İklim
 
İlçemiz, Kuzey Doğu Anadolu ve Doğu Karadeniz bölgesinin kesiştiği alanda bulunur. Ayrıca İlçemizin kuzey ve güneyi çok yüksek dağlarla çevrilidir. Karasal iklim ve deniz iklimi arası bir geçiş yeri olup, ağırlıklı olarak karasal iklim özellikleri görülmektedir. Bu nedenle ilçemizde hakim iklim, karasal iklim ile deniz iklimi arasında bir geçiş iklimidir. Bu iklim özeliği, aynı anda farklı iklimlerin oluşmasına yol açmaktadır. Erzurum'un diğer ilçelerine nazaran kışlar daha ılıman geçmektedir. Ancak kış ve yaz ile gece ve gündüz sıcaklık farkları hayli fazladır.